一、品種

　　貉屬食肉目、犬科、中等毛皮動物，據《中國動物志》(1987)，我國貉可分為3個亞種，即指名亞種、東北亞種和西南亞種：

　　1、指名亞種產于江蘇、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、福建、廣東、廣西等省區，體長50～53cm，被毛短，底絨呈棕黃色，針毛的黑色毛尖較少，背部黑色縱紋亦不明顯;

　　2、東北亞種產于黑龍江、吉林、遼寧等省，體長56～90cm，毛長絨厚，黑色背紋明顯，底絨青灰或淺黃色;

　　3、西南亞種產于云南、貴州、四川等省，體形顯著小于東北亞種，與指名亞種接近。底絨空疏，呈烏灰色，針毛多為黑灰色毛尖，很短。

　　另據衣川義雄(1941)報道，我國貉有7個亞種：

　　①烏蘇里貉產于大興安嶺、長白山、三江平原、南北平原等地;

　　②朝鮮貉產于黑龍江、吉林、遼寧的南部地區;

　　③阿穆爾貉產于中俄邊境地帶;

　　④江西貉產于江西及其周邊各省;

　　⑤閩越貉產于江蘇、浙江、福建、湖南、四川、陜西、安徽、江西等省;

　　⑥湖北貉產于湖北、四川等省;

　　⑦云南貉產于云南及其周邊各省。

　　目前我國人工飼養、經濟價值較高的是東北亞種，也就是以烏蘇里貉為主，還有朝鮮貉和阿穆爾貉。

　　二、烏蘇里貉的體形外貌

　　體形似狐，但較肥胖、短粗，尾短，四肢亦短小。被毛長而蓬松，底絨豐厚。趾行性，以趾著地。前后肢均有發達的足墊。爪短粗，不能伸縮。被毛通常為青灰色或青黃色，吻短尖，面頰橫生談色長毛，由眼周至下頜生有黑褐色被毛，呈明顯的“八”字形，并經喉部、前胸連至前肢。沿背脊中央的針毛多具黑色毛尖，程度不同地形成一條界線不清的黑色縱紋，向后延伸至尾背面，越靠近尾末端縱級越深。背部毛色較深，呈青灰色;近腹部體側被毛呈灰黃色或棕黃色;腹部毛色最淺，呈灰白或黃白色;四肢毛色較深，呈黑色或黑褐色。

　　成年公貉體重5.5～8.0kg，體長58～67cm，體高28～38cm;成年母貉體重5.3～7.5kg，體長57～65cm，體高25～35cm。

　　中國農業科學院特產研究所，利用野生玵毛色(普通色型)中的突變白色基因，經16年的研究，終于成功地培育出了我們現有的新色型白貉――吉林白貉。新色型白貉從表型上看有兩種：一種是除眼圈、耳緣、鼻尖、爪和尾尖還保留著野生型毛色外，身體其他部位的針毛、絨毛均為純白色;另一種是身體所有部位的針毛、絨毛均為純白色。兩種白貉體形、外貌、習性、繁殖力等與野生型貉一樣，性情溫順，易肥胖，體重較大。這兩種白貉的毛色均惹人喜愛，所產毛皮頗受國內外客商青睞，售價高于野生型毛色皮。

　　三、烏蘇里貉各貉標準

　　1、毛絨品質針毛黑色、稠密，分布均勻，平齊，無白針毛，毛長8～9cm;絨毛青灰色、稠密，平齊而分布均勻，長度5～6cm。背腹毛差異小，被毛油亮。

　　2、體型斷乳時體重>1.4kg，體長>40cm;5月齡時體重>5.0kg，體長>60cm;成貉(11～12月)體重>6.0kg，體長>65cm。要求體型大，皮膚松弛，眼大有神，四肢挺健，身體健壯，無病。

　　3、繁殖力成年公貉交配能力在10次以上，使受配母貉受配率高，胎產仔在10只以上;成年母貉要求在3月上旬發情，胎產仔成活在8只以上;當年幼貉應選同窩仔貉在5只以上，生長發育良好，外生殖器正常，有效乳頭在4對以上的。公母比例為1︰2～3。

　　烏蘇里貉是皮毛動物養殖品種里最容易飼養的品種，近年來國際市場需求旺盛，養殖效益可觀，如能和白貉雜交飼養可以提高很大的經濟效益，貉子適宜在北緯30度以北的地區飼養。

　　4、色型

　　貉的毛色因種類不同而表現不同，同一亞鐘的毛色其變異范圍很大，即使同一飼養場，飼養管理水平相同的條件下，毛色也不相同，這在目前很少進行育種工作的各大、小養貉場普遍存在。

　　(1)烏蘇里貉的色型：頸背部針毛尖，呈黑色，主體部分呈黃白色或略帶橘黃色，底絨呈灰色。兩耳后側及背中央摻雜較多的黑色針毛尖，由頭頂伸延到尾尖，有的形成明顯的黑色縱帶。體側毛色較淺，兩頰橫生淡色長毛，眼睛周圍呈黑色，長毛突出于頭的兩側，構成明顯的“八字”字形黑紋。

　　(2)其他色型

　　黑十字型：從頸背開始，沿脊背呈現一條明顯的黑色毛帶，一直延伸到尾部，前肢，兩肩也呈現明顯的黑色毛帶，與脊背黑帶相交，構成鮮明的黑十字。這種毛皮頗受歡迎。

　　黑八字型：體軀上部覆蓋的黑毛尖，呈現八字型。

　　黑色型：除下腹部毛呈灰色外，其余全呈黑色，這種色型極少。

　　白色型：全身呈白色毛，或稍有微紅色，這種貉是貉的白化型，也有人認為是突變型。

　　5、烏蘇里貉家養條件下的變異

　　在數萬張以上的貉皮分級配路中，發現家養烏蘇里貉皮的毛色變異十分驚人，大體可歸納如下幾種類型：

　　(1)黑毛尖、灰底絨：這種類型的特點是：黑色毛尖的針毛覆蓋面大，整個背部及兩側呈現灰黑色或黑色，底絨呈現灰色、深灰色、淺灰色或紅灰色。其毛皮價值較高，在國際裘皮市場倍受歡迎。

　　(2)紅毛尖、白底絨：這種類型的特點是：針毛多呈現紅毛尖，覆蓋面大，外表多呈現紅褐色，嚴重者類似草狐皮或淺色赤狐皮，吹開或撥開針毛，可見到白色、黃白色或黃褐色底絨。

　　(3)白毛尖：這種類型的主要特點是：白色毛尖十分明顯，覆蓋分布面很大，與黑毛尖和黃毛尖相混雜，其整體趨向白色，底絨呈現灰色、淺灰色或白色。

　　四、生態特征

　　1、棲息環境與洞穴

　　貉經常棲居于山野、森林、河川和湖沼附近的荒地草原、灌木叢以及土堤或海岸，有時居住于草堆里。喜穴居，多數利用巖洞、自然洞穴、大木空洞等處，經若干加工后穴居，或利用獾、狐貍、狼等獸類的棄穴為穴，也有個別貉自行挖洞營窩。貉不喜歡潮濕的低洼地，選穴地點需要干燥，并具備繁茂的植被條件，以供隱蔽和提供豐富的食料來源。為了引水方便，貉多選擇有水的棲息地，如河、沼、小溪附近。貉沒有固定的洞穴棲息，一年中，于不同季節，選擇不同類型的洞穴棲息。繁殖期選用淺穴產仔哺乳;夏季天氣熱，則利用巖洞或涼爽的洞穴棲息;在嚴寒的冬季，便選擇保溫性能的深洞居住。在同季節也不固定棲息地，而是根據食料條件、氣候變化以及哺育仔幼獸和安全的需要，經常變換棲息場所。

　　2、群居性

　　貉同種間很少爭斗，通常1公1母成雙穴居，但也有一公多母和一母多公的同洞穴居。產仔后，雙親同仔獸一起穴居到入冬以前，待幼貉尋到新洞穴時，幼貉離開雙親。

　　3、活動行為

　　貉的活動范圍很廣，常在半徑6公里的范圍內進行活動。夜行性強，白天多在洞穴中睡眠，或到附近隱蔽處休息，傍晚和拂曉出來覓食和活動。家養貉局限于較窄的范圍內，活動不靈便，行走不快，多以直線行走，每晝夜達3~4公里。

　　貉聽覺不靈，多疑，常在洞口作不規律的走動，使足跡模糊不清，以迷惑敵人，但不如狐狡猾。平時表現性情溫順，反映遲鈍，但在捕捉小動物時，則反應靈敏，兇相畢露。

　　貉能巧妙地攀登樹木，也會游水捕魚，在敵害追擊時，往往排尿，隨后排糞。在人工養殖情況下，抓貉提尾時也有排尿行為。

　　貉有定點排糞的習慣，比較愛清潔，這種定點排便的行為，即使同穴群居的幾個個體，排糞時都到同一地點，使該處糞便越積越高，臭味越來越大，因而有“溜糞成山”之說。排糞地點一般距洞穴2~6米。熟練的獵手往往根據嗅到的糞味發現和捕獵貉。貉在家養條件下，也有定點排便的習慣，一般排到籠的某一角落。但有個別貉有向食槽或水盆內排便的惡習。貉喜歡飲清潔水，當飲足后，用足趾將潔水弄臟，然后走開。

　　4、冬眠和半冬眠

　　貉在秋季食科豐足的條件下，營養豐富，皮下積蓄大量脂肪。進入嚴冬季節，由于食科缺乏，氣候惡劣，貉活動減少，吃食很少，新陳代謝緩慢，以消耗體內脂肪維持生命，呈現出昏睡狀態的非持續性冬眠，稱為冬眠或半冬眠。冬眠維持期從11月中旬至翌年2月上旬。如氣候偏低，也可延續到3月初。如天氣轉暖，可提前出來覓食。貉在人工養殖時，冬季食量減少，但不具備冬眠的昏睡狀態。

　　5、食性

　　貉食性雜，野生狀態下，以鼠類、魚類、蚪類、蛙類、鳥、蛇、蝦、蟹等，以及昆蟲類，如甲蟲、金龜子、蝗蟲、蜜蜂、蛾、鱗翅目的幼蟲等為食。也食作物的子實、根、莖、葉和野果、野菜、瓜皮等。尤其喜食山葡萄，有的還食狐吃剩的兔的尸體，還到村邊、道邊食人和蓄禽的糞便。

　　6、換毛

　　貉每年換毛1次，2月份開始逐漸脫換底絨，8月份長出毛絨，11月中旬冬毛生長終止，是貉成熟的最佳時期。

　　幼貉從40日齡以后開始，脫掉淺黑色的胎毛，3—4月齡時長出黃褐色冬毛，11月份毛被成熟度與成年貉相近。

　　7、壽命與繁殖特點

　　貉的壽命8—16年，繁殖年齡7—10年，繁殖最佳年齡3—5年。貉是季節性繁殖動物，春季發情配種，個別貉可在1月和4月份發情配種，懷孕期60天左右，胎平均6—10頭，哺乳期50—55天。

　　8、主要天敵

　　貉的主要天敵是狼、猞猁等猛獸，凡有狼出沒的地方，貉的數量明顯減少，特別在早春，貉的減少尤為突出。

　　貉、獾生境相似，彼此相睦，冬季貉、獾同居，很少發生爭斗現象。

　　9、生理常數

　　貉的體溫38.1℃～40.2℃，脈搏70—146次/每分鐘，呼吸23—43次/每分鐘，紅細胞584萬個/立方毫米，白細胞12.052萬個/立方毫米。

　　烏蘇里貉皮近兩年銷量增加，已經成為養殖業的佼佼者。