國際毛皮貿易中毛皮交易總量的15%來自野生毛皮動物。

　　國際毛皮貿易中可見到多種野外生存數量眾多的野生毛皮動物，但是最常見的種類是(按照英文字母順序排列)：北美海貍;郊狼;掃雪鼬;灰狐和紅狐;元皮 ; 貂鼠;水貂;麝鼠;海貍鼠(主要來自南美和北美);新西蘭負鼠 ;貉子;俄國紫貂;俄國和中國灰鼠;和中國黃狼。

　　毛皮貿易還交易一些山羊和綿羊皮，包括產在阿富汗、前蘇聯解體后中亞的一些共和國、和納米比亞的卡拉庫羊羔皮。

　　世界上絕大多數野生毛皮來自加拿大、俄國、和美國。

　　野生動物規劃項目

　　毛皮貿易中交易的絕大多數野生毛皮動物，其被捕獵的原因，是因為野生動物規劃項目的需要，而不是特意為了獲得他們的毛皮。這些野生動物規劃項目是政府在野生生物學家的建議和指導下執行的。

　　野生毛皮動物只要生存環境允許，就會無限制地繁殖。因而，每年捕獲一定數量的，數目過剩的野生毛皮動物，決不會影響到他們物種的延續。

　　任何物種的數量過多，都產生影響面廣泛的生態失衡。野生動物每年繁育后代的數目往往超過他們棲息地環境所能支撐的數目。如果不對他們加以小心地管理和規劃，下述問題將接踵而至：

　　對動物的影響。動物數目過多會造成食物短缺，從而帶給動物壓力感和使他們受到饑餓的威脅。

　　洪水。麝鼠損壞堤壩，因此在比利時和荷蘭，政府付款給獵人來捕獵這種動物，以控制他們的數目。

　　陸地管理。在美國，紐約州環境保護局估計海貍筑壩造成的損失每年超過六百萬美元。海貍筑成的壩塌陷時，能造成水淹陸地、下水道堵塞、公路、鐵路和橋梁被沖壞等。美國全年因海貍筑壩造成的損失是15億美元。

　　病蟲害控制。對野生動物加以控制可以有效防止他們的疾病傳染給家養動物和人類。經毛皮動物傳播的疾病包括萊姆病(關節炎)，賈第蟲病，線蟲/蛔蟲病，疥癬/疥瘡，溫熱癥，和狂犬病等。

　　如果加以小心地管理和控制，毛皮動物還能給其它動物帶來好處。比如，北美海貍筑的壩是其它許多常見和稀有動物的理想的棲息地。

　　支持鄉村生活方式

　　野生毛皮動物是一種自古以來就給人類提供食物和服裝來源的自然資源。今天，他們對于生活在閉塞邊遠地區的人們尤其重要，使這些地區人們的傳統生活方式得以延續，并給當地人提供一種賺取現金的來源。例如，在加拿大，大約有60，000人通過野生毛皮貿易賺錢貼補家用。

　　這些人們日復一日，時刻關注野生動物棲息地的變化，是最自然的環保人群。他們通常是第一批認識到他們周圍的環境存在風險并迅速將信息傳播出去的人群，比如疾病、環境污染、和沒有很好規劃的發展項目對環境存在的威脅等。

　　一些野生毛皮動物，比如海貍和麝鼠，同時還是土著人群和生活在邊遠地區人們的食物來源。不能被人類食用的動物肉被用來喂養其它野生動物，因此，不造成資源上的浪費。

　　支持野生毛皮貿易

　　“在路易斯安娜保護充足野生動物種群的關鍵因素是對他們生存的環境的保護。如果我們通過有效的管理規劃，包括對毛皮動物的狩獵，來保護這些濕地環境，我們就能為我們的后代有效地保護好這種可再生的資源。”----野生動物和漁業路易斯安娜處生物學家

　　“對于野生動物棲息地的保護是保護所有野生動物種群及他們賴以生存的生態系統平衡的關鍵。跟破壞他們的棲息地不同，有規劃的狩獵是一種可持續使用野生動物資源的手段，不會在任何意義上威脅任何野生動物種群的持續存在和繁衍。”----美國/加拿大政府東北部毛皮動物資源技術委員會

　　“很少有人意識到，在某種意義上，土著人群是他們生存的環境的一部分。我們祖祖輩輩以來都利用地球上的動物和魚類，植物和水。我們被這種環境養育著。通過我們的謀生方式，我們將我們的傳統技巧和價值觀念傳遞給我們的下一代。但是卻有一些人，盡管他們從來沒有看到過我們生活的這個區域，他們卻想毀掉我們的生活。這些人的日常生活離自然環境是那么的遙遠，以至于他們瘋狂地相信，他們應該把我們的家鄉從任何威脅到其生存的因素中拯救出來。他們卻沒有意識到，他們自己才是最大的威脅。對我們來說，保護和維持健康的毛皮動物種群不僅僅關乎社會良知，它直接影響到我們的生存。”---- Yukon印地安人委員會

　　養殖毛皮

　　毛皮動物養殖，一個令人驕傲的動物照料傳統

　　毛皮動物養殖始于19世紀的北美，20世紀初傳到了歐洲。今天，經過100多年的選種養殖，再加上足夠的營養、科學的籠舍、獸醫的悉心照料，農場養殖的毛皮動物是世界上被照料最好的農場動物之一。

　　最常見的農場養殖毛皮動物是水貂，其次是狐貍。其它比較而言養殖規模較小的毛皮動物包括海貍鼠、灰鼠/毛絲鼠、艾虎、紫貂、和芬蘭貉子。

　　絕大多數水貂被飼養在歐洲(73%)和北美(12%)。其它的養殖水貂分布在阿根廷、中國、烏克蘭、和俄國。

　　養殖的毛皮占毛皮貿易的絕大多數，大約占國際毛皮貿易總量的85%。水貂和狐貍皮的產量每年都會不同。最新的數字(2004年)顯示，當年的毛皮產量大約是40，500，000張(88%是水貂皮，12%是狐貍皮)。

　　一條雇傭生命線

　　毛皮動物養殖在歐洲和北美維持著成千上萬人的生計。歐洲有大約6500個毛皮動物養殖農場，毛皮貿易作為一個行業為歐盟提供了大約214,000個全職和兼職的工作。在北美有大約1135個水貂、狐貍和灰鼠/毛絲鼠養殖場。大多數農場都是規模較小的家庭式企業。毛皮貿易作為一個行業在北美提供了大約255,000個全職和兼職的工作。

　　毛皮動物養殖所得的收入使得許多養殖者，特別是歐洲的養殖者，能夠補貼其它農業活動收入的不足。在一些氣候條件限制了農民的多樣化農業活動選擇的區域，毛皮動物養殖使得農業活動依然保持自給自足。

　　充分使用動物副產品

　　毛皮動物養殖提供了一種充分使用人類生產食物的過程中產生的副產品的方式。通過從加工魚類、家禽類、和其它類別的加工廠購買加工過程中產生的、不能被人類使用的動物副產品，來作為食物喂養毛皮動物，有效地降低了人類食品生產的成本。

　　養殖方式

　　今天的毛皮動物籠舍養殖方式是通過獨立的科學調查(主要是動物行為學研究)，和多年的農場養殖實踐經驗演化而來的。水貂生活在四邊開放的，帶有屋頂的四米寬的籠舍里。這些籠舍保溫而采光，同時抵擋直接的日射、風吹、和雨淋。在籠舍里，鐵絲籠子整齊排列。狐貍生活在類似的籠舍里。水貂和狐貍的鐵絲籠都被懸空放置，以保證良好的衛生條件。同時，這些鐵絲籠給這些農場動物提供足夠的活動空間，并滿足他們四處探索的好奇心。

　　在水貂養殖中，籠舍里全年提供鋪有稻草和木屑的“產房”，以保證這些毛皮動物能夠舒適地休息。調查顯示，為水貂提供“產房”，對農場水貂的福利非常重要。現在這一措施已經成為水貂養殖的標準程序之一。

　　水貂和狐貍的幼崽同他們的母親生活在同一籠舍里，直到他們7-8周大，斷奶后才離開母親。此后，動物們2-3只一組被飼養在一起。只有從晚秋的成熟動物中挑選出來的、用來繁殖的動物才被單獨飼養。不用來繁殖的成熟動物采用人道的方式迅速宰殺。宰殺方式嚴格遵循國家的和歐盟的法律，以及北美的省/州，或者國家的要求。宰殺都在養殖農場進行，以減少運輸過程對動物造成的壓力和傷害。

　　通常來說，水貂和狐貍的食譜由漁業、畜牧、家禽飼養，和其它農業活動產生的副產品構成。這些食譜富含營養，并添加其它營養成分，以保證毛皮動物完美的營養水平，保障他們的健康。飼養籠舍里還要保證時刻有干凈的水。