肉鴿的活動量大、體溫高、生長發(fā)育快、代謝較旺盛，因而比其他畜禽需要更多的營養(yǎng)物質，尤其是水、能量、蛋白質、礦物質、維生素等。應強調的是，家庭籠養(yǎng)的肉鴿必須按其營養(yǎng)需要提供足量的飼料，使肉鴿得以正常發(fā)育，并充分發(fā)揮其生產潛力。

　　1.水 水是構成鴿體和蛋的主要成分，乳鴿和蛋的含水量約70%，成年鴿含水約60%，老年鴿約50%。缺水比缺少飼料的后果嚴重得多，輕則引起消化不良，體溫升高，生長發(fā)育受阻，重則引起機體中毒。

　　鴿子的飲水量一般每只每天30—70毫升。飲水量隨環(huán)境氣候條件及機體狀態(tài)而變化，夏季及哺乳期飲水量相應增加，籠養(yǎng)肉鴿比平養(yǎng)肉鴿飲水量多。氣溫對飲水影響最大，0—22℃飲水量變化不大。0℃以下飲水量減少，超過22℃飲水量增加，35℃是22℃時飲水量的1.5倍。

　　2.能量 能量是鴿子最基本的營養(yǎng)物質。鴿子的一切生理活動過程，包括運動、呼吸、循環(huán)、神經活動、繁殖、吸收、排泄、體溫調節(jié)等都離不開能量的供應。能量的主要來源是碳水化合物，其次還有脂肪和蛋白質。碳水化合物在鴿子的生命活動中占有十分重要的地位，能量的70%—80%來自于它。碳水化合物除作為能量以外，多余的被轉化成脂肪而沉積在體內作為貯備能量，或者用于產蛋。

　　碳水化合物主要包括淀粉、糖類和纖維。飼料成分中淀粉作為鴿子的熱能來源，其價格最為便宜。因此，在鴿的日糧中必須要喂給富含淀粉的飼料，如玉米、小麥等。纖維素主要存在于谷豆類籽實的皮殼中。日糧中適量的纖維素可促進鴿的腸蠕動，有利于其他營養(yǎng)物質的消化吸收。但是日糧中的纖維素含量不能過高，因為鴿子對纖維素的消化能力低，如果纖維素含量過高，可利用的能量就下降，而不能保證鴿的生長發(fā)育和生產的需要。當日糧中能量供應不足時，鴿子就會利用飼料中的蛋白質和脂肪分解產生熱能，甚至動用體脂肪和體蛋白產生熱能來滿足生理活動的需要，這在經濟上無疑是一種浪費，對鴿體的生長發(fā)育也會造成不良影響。但是，如果日糧中碳水化合物過多，會使鴿體內脂肪大量沉積而致體軀過肥，影響其繁殖性能，同時也造成了飼料資源的浪費，這對生產效益也是不利的。

　　鴿體對能量營養(yǎng)的需要隨著鴿的品種、年齡、飼養(yǎng)方式、用途和季節(jié)環(huán)境的不同而變化，通常種鴿、體型較小的鴿、籠養(yǎng)的鴿在炎熱季節(jié)的日糧供應中能量宜低些，反之則應高些。

　　3.蛋白質 蛋白質是生命的重要物質基礎，是鴿體各種組織器官和鴿蛋的重要組成成分，鴿體的肌肉、內臟、皮膚、血液、羽毛、體液、神經、激素、抗體等均是以蛋白質為主要原料構成的。鴿子的新陳代謝、繁殖后代過程中都需要大量蛋白質來滿足細胞組織的更新、修補的要求。因此，要使鴿子生長發(fā)育好，生產性能高，必須在日糧中提供足夠數(shù)量和良好質量的蛋白質。

　　飼料日糧中如提供的蛋白質比較適宜時，鴿子生長、發(fā)育、產蛋、孵育后代等生命活動就能正常進行，同時經濟上也比較合算。蛋白質過量時，會造成浪費，同時還會引起代謝疾病而不利于鴿子的生長發(fā)育。但是，日糧中蛋白質和氨基酸供應不足時，鴿子生長緩慢，食欲減退，羽毛生長不良，貧血、性成熟晚、產蛋率和蛋重均下降。因此，蛋白質對鴿體的生命活動十分重要。一般來說，單靠一種蛋白質飼料是很難全面合理地提供所有的必需氨基酸，而幾種不同的飼料按適當?shù)谋壤浜显谝黄?，各種飼料中的氨基酸便可以互相取長補短，從而起到氨基酸含量的平衡?？梢哉f，要使鴿體每天能攝人足夠數(shù)量的蛋白質和氨基酸，必須選擇多種飼料原料，按科學的配方進行搭配。普通養(yǎng)鴿者一般采用2—4種谷實類籽實(約占日糧比例的70%—80%)和1—2種豆類籽實(約占日糧比例的20%—30%)進行配合，能取得較為理想的效果。

　　4.礦物質 鴿體內由礦物質組成的無機鹽種類很多，主要有鈣、磷、鉀、鐵、銅、硫、錳、鋅、碘、鎂、硒等元素。礦物質是保證鴿體健康、骨骼和肌肉的正常生長、幼鴿發(fā)育和成鴿產蛋、哺乳的必需物質，具有調節(jié)機體滲透壓、保持酸堿平衡和促活酶系統(tǒng)等作用，它又是骨骼、蛋殼、血紅蛋白等組織的重要成分。

　　鈣、磷在鴿體的骨骼中含量最高，需要量也較大，缺乏時鴿易患軟骨病，雛鴿則骨骼發(fā)育不良，生長緩慢、，成鴿會引起骨脆易折，關節(jié)硬化，產蛋鴿會引起產蛋率下降，蛋殼變薄，甚至軟殼。鈣和磷在鴿體內有協(xié)同相關的作用，適宜的鈣、磷比例會有助于鴿的吸收利用，保持體液的酸堿平衡，一般來說鈣、磷比例應以1.1—1.5：1為宜。

　　鈉、氯元素主要來源于食鹽，食鹽在鴿子的生理上有重要作用，它可參與機體的新陳代謝，調節(jié)體液的平衡，調節(jié)機體組織細胞的滲透壓，有助于消化和排泄等功能。一般在保健砂中摻入4%的食鹽為宜。食鹽供給不足，易引起食欲減退，消化不良，生長緩慢。過多則會引起中毒，飲水增加，水腫，肌肉痙攣，直至死亡。

　　5.維生素 維生素在鴿體內的物質代謝活動中起著重要的作用。鴿子體內最易缺乏的維生素是維生素A、D3、B1(硫胺素)、B2(核黃素)、B2、E和K。

　　維生素A：與鴿子的生長、繁殖有著密切的關系，能加強上皮組織的形成，維持上皮細胞和神經細胞的正常功能，保護視力正常，增強機體抵抗力，促進鴿的生長、繁殖。維生素A缺乏時，雛鴿、幼鴿出現(xiàn)眼炎、結膜炎，甚至失明。生長發(fā)育緩慢，體弱，羽毛蓬亂，共濟失調，嚴重時造成死亡。維生素A在魚肝油中含量豐富，青綠飼料、黃玉米等植物中含有胡蘿卜素，它可以在體內合成維生素A。因此，在飼喂時要考慮青綠飼料的供給，同時適當補喂魚肝油，保證維生素A的充足。

　　維生素D：在鴿體內參與骨骼、蛋殼的形成和鈣、磷代謝，促進鴿體內消化系統(tǒng)對鈣、磷的吸收，幼鴿和產蛋鴿易造成缺乏。缺乏時幼鴿生長發(fā)育不良，羽毛松散，喙、爪變軟、彎曲，胸部凹陷。腿部變形，母鴿則引起產軟殼蛋、薄殼蛋，蛋重減輕，產蛋率下降。魚肝油、日曬干草中富含維生素D，在飼喂時要注意補充，以防不足。

　　維生素E：為抗氧化劑、代謝調節(jié)劑。它可以保護飼料營養(yǎng)中維生素A及其他一些物質不被氧化。維生素E缺乏可導致公鴿生殖器官退化變性，生殖機能減退;母鴿產蛋率、孵化率減低，胚胎常在4—7日齡內死亡。維生素E在一般青飼料和各種谷類籽實、油料籽實中的含量均比較豐富。

　　維生素B族：其硫胺素、核黃素、泛酸、煙酸和維生素B12均為機體內組織器官和體液的組成成分，與碳水化合物、脂肪、蛋白質三大營養(yǎng)物質的代謝有密切關系。缺乏時易造成幼鴿生長發(fā)育不良、消瘦、貧血、羽毛粗亂，成鴿出現(xiàn)食欲減退、臥伏，生產性能下降，飼料利用率降低等癥狀。維生素B族的各類物質在青飼料、糠麩、草粉、胚芽中含量較多，應注意供給。

　　維生素K：是維持正常血凝的必需成分。缺乏時，易造成出血不止、血凝不良。各種青綠飼料中都含有豐富的維生素K。

　　維生素添加時，一般可按下列配方在配合飼料中使用。添加比例為每噸配合飼料添加維生素總量100克，包括維生素A500萬國際單位，維生素E12.5克，維生素B112.5克，維生素B215克，維生素B1220克，維生素K35克，煙酸25克，右旋泛酸鈣10克。

　　為保證維生素添加時效果不被破壞，要避免高溫、暴曬、蒸煮等，維生素添加劑應保存于低溫、陰暗處。